Certains d’entre eux ont été édifiés par toutes les civilisations, même sans contact entre elles…
Les premières traces d’un barrage attestées par les archéologues datent, elles, de 5 000 ans av. J.-C.
C’est à Jawa, en Jordanie, qu’a été retrouvé cet ouvrage de dimensions plutôt modestes.
De tels aménagements voient le jour dans le monde entier, dans des civilisations sans aucun contact entre elles, de l’Asie à l’Amérique du Sud.
Des ouvrages ambitieux sont construits en Égypte et à Rome notamment, dont les réalisations continueront de servir de référence jusqu’au début de l’ère moderne